词海拾珍:“comprise”的妙用

英语单词“comprise”最早出现在16世纪,当时的含义是“抓”,就像乌龟“comprise”猎物。后来,它的意义逐渐演变为包含、包含、构成,最终成为我们现在熟悉的“某物包含全部或部分成分”。
了解了它的含义后,我们就来探讨一下什么时候该用“comprise”吧。一般来说,“comprise”用于描述整体与部分的关系。它的常用句式是:
> The whole comprises the parts.
(整体包含部分)
> The parts comprise the whole.
(部分组成整体)
比如,我们可以说“The United States comprises 50 states.”(美国包括50个州)。这句话中的“the United States”是整体,“50 states”是部分。
需要注意的是,“comprise”不能用来描述部分与部分之间的关系。例如,我们不能说“California comprises Los Angeles and San Francisco.”(加州包括洛杉矶和旧金山)。这是因为“Los Angeles”和“San Francisco”都是加州的一部分,它们本身并不是整体。
既然我们了解了“comprise”的正确用法,不妨再看看它与“compose”的差异。这两个词的意义的确十分相近,但“compose”主要强调组成或构成,侧重于整体,传递组合成完整体的意思;而“comprise”更多强调包含或包括,既可以用于整体与部分,也可以用于部分与部分的关系。
最后,让我们来回顾一下“comprise”的准确用法:
只要掌握了这个基本原则,你就能在日常交流中正确使用“comprise”了!
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