龙生九子图鉴：除了赑屃推石碑，你还认得几个神兽？
说起“龙生九子”，咱们得先搞明白一点：这“九”是个虚数，意思就是“好多”。不过民间流传最广的一套版本（出自明代杨慎的《升庵外集》），可是把九位性格迥异的“神兽接班人”列得清清楚楚。咱们一个个来认，看能不能在脑海里立刻浮现出它们的“高清原图”。
首先是赑屃（bì xì），这绝对是九子里的“劳模”。你看那些巨大的石碑底下，那个背着石碑、长得像乌龟一样的家伙就是它。传说它力气大，喜欢负重，所以咱们现在很多石碑都是它驮着的。看着它那么辛苦，我都在想它是不是在做普拉提呢？
接下来是狴犴（bì àn），这哥们儿是个“暴脾气”，但也是正义使者。它长着龙的头，虎的身，最爱住在监狱里，蹲在牢门的大柱子上。据说它能明辨是非，威慑罪犯。所以如果你去参观古代的监狱遗址，会发现很多大铁门上都刻着它的图腾，那气势，简直就是古代版的“监控探头”。
再来说说睚眦（yá zì），这名字听着就不好惹，因为它最记仇——“睚眦必报”。它的形象通常在宝剑柄上，长着龙的头，两角，但背上还有一对翅膀，嘴巴咧得很大。你看那些武侠小说里的宝剑，剑格处那个怒目圆睁的小怪物，八成就是它了。这就是告诉拿剑的人：持剑者，当心怀正义，不然会被它咬哦。
然后是囚牛，这位是九子里的“文艺青年”，特别喜欢音乐。你仔细看古琴的琴头，或者雕花的门窗上，常能见到它的身影。它趴在乐器上安静地听着曲子，那种雅致的感觉，简直比那些只会打架的兄弟们有文化多了。
还有嘲风，这名字听着像是在嘲笑风？其实它是“探险家”。它最喜欢登高望远，所以古人常把它放在屋檐角的第一层，那个翘起来的小兽就是它。据说它虽然小，但时刻警惕着外面的世界，就像咱们小时候趴在窗台上往外看一样，好奇得很。
蒲牢呢，是个“大嗓门”。它特别喜欢吼叫，住在海里的大鲸鱼身上。因为怕了鲸鱼的踩踏，所以它一受惊就拼命吼叫。古人就把这个特性用在了钟上，把蒲牢铸在钟纽上，敲钟的时候，声音特别响亮悠长。下次你路过古寺庙，听到那洪亮的钟声，没准就是蒲牢在“显摆”嗓子。
狻猊（suān ní）也是个爱睡觉的主，但它不爱在屋里睡，它喜欢香火。所以很多古庙里的香炉、佛塔的雕像，经常能看到它像小猫一样盘腿而坐，嘴角还飘着缭绕的烟雾。看着它一脸享受的样子，仿佛在说：“这才是生活，神仙也不过如此。”
再往上是负屃（fù xì），这位是个“书呆子”，最爱的是书法和文学。你如果在石碑的顶部看到两条小龙盘绕在中间，中间刻着字，那中间这两条龙，一条是负屃，另一条通常被认为是它的哥哥螭吻（chī wěn）的变体（或者在某些版本里它是第十三子，但在建筑上常共存）。负屃喜欢趴在字上面，像是给它喜欢的文章点赞。
最后一位螭吻，是个“贪吃鬼”，喜欢张着大嘴吞东西。它通常被安排在屋脊的两端，像个要把整个屋顶吞进去似的。这种设计据说能震慑火魔，让房子免受火灾。你看那翘起来的屋檐角，那个吞着尾巴的小怪兽，既凶猛又可爱，真是“吃货”本色。