晚清“光速撤退王”：历史教科书里的“叶大炮”是个什么样的人？
说到叶志超，首先得纠正一个很多人的误区，他其实并不是完全不懂打仗的草包，起码在早年他跟着刘铭传打捻军的时候，也算是个“立过功”的实权派，还当过提督。但是，历史这东西很玄妙，有些人适合打顺风局，一旦遇到逆风局，那画风突变，简直是猝不及防。
最能体现叶志超“神级”发挥的战役，当属1894年的平壤之战。当时，叶志超被任命为统帅，手里握着大约一万三千多号人，守着坚固的平壤城。而对面是装备精良、甚至装备了野战炮的日军，兵力大约是一万六千人。
按理说，这仗应该怎么打？那是“一夫当关”，或者至少是固守待援。但叶志超的操作是，他在坚守了不到两天（或者说两三天，史料有微差）后，直接心态崩了。别看他是统帅，实际上开战没多久，他就被日军的炮火吓破了胆，或者纯粹是找不到北了。他甚至还没等到日军发动全面总攻，就在开战第二天下午私自下令全军撤退。
这就很尴尬了。本来是想趁夜色逃跑，结果因为太慌张，再加上指挥混乱，阵型全散了。逃跑的路上，他那一万多人不仅没跑赢日军，还把随身带的辎重和弹药都丢了个精光。原本是想“偷袭”，结果变成了“裸奔”。
最搞笑（也最气人）的是，这还不是最绝的。当他撤回大本营（或者是被日军追上后），为了保命，他居然在给朝廷的奏折里大书特书，声称自己“坚守多日，顽强抗敌”，最后是因为“日军人多势众，且火力太猛，为了保存清朝有生力量，这才主动撤退，等待反击”。
听听，这算盘打得，我在屏幕外都听见了。这哪里是战败报告，这分明是“凡尔赛”文学的高级变种嘛！把一场狼狈不堪的溃败，包装成了深谋远虑的战术转移。结果可想而知，这封奏折被李鸿章转呈上去，朝廷震怒。既然你这么能打，撤退是为了保存实力，那你为何不赶紧杀回来？
这一来二去，叶志超就成了“朝廷第一冤大头”。最后在两军交战时中了日军枪弹（或者说是被流弹所伤），他索性干脆一不做二不休，直接举白旗投降。这一下彻底坐实了他的“逃跑将军”称号。后来，他因为溃败和贪污，被革去职衔，最终在狱中忧愤而死。
如今在网络上，提到叶志超，大家更多是把他当作一个历史笑料。虽然历史不能拿来说笑，但在甲午这个沉重的话题里，叶志超确实提供了一个绝佳的“反面教材”：当你把“怂”字刻在脑门上时，再坚固的城墙也挡不住你逃跑的脚步。这也算是这位“叶大炮”留给后世的一份独特遗产吧。